又等了一個月，可惜等來的不是公明修出獄的消息。微

而是公明修秋後問斬的消息。信

我甚至沒敢把這個消息告訴宋鶯鶯。搜

綠腰和我都在努力瞞著這個消息。胡

宋鶯鶯自從那夜後，身體就愈加不好。巴

她總是面色蒼白地問我：

「他出來了嗎？」士

我總是告訴她。

「快了，刑部審批需要時間，尤其是狀元，必須好好處理。」

宋鶯鶯靠著床頭，盯著那本客人留下的書發呆。

她突然念道：

「朝聞道，夕S可矣。」

那還是很久之前一位恩客夜裡走得急，忘帶了。

當時宋鶯鶯好奇，拿起書翻了半天。

可惜她不識字，隻好夜裡點著燭火問我。

她指著其中一句最短的。

「這是什麼意思？」

我看到這句課文裡耳熟能詳的話，沒想到這個朝代也有人具備這樣的覺悟。

我解釋道：「懂得仁義的道理，就用一生去奉行，甚至為了捍衛，甘願奉獻出生命。

「算是一種犧牲奉獻精神吧。」

希望我記得沒錯。

宋鶯鶯了解意思後，嘲笑道：

「天下還有這樣的蠢材？」

有呢。

她的心上人，就是這樣的蠢材。

又過了幾個月，我和綠腰聯合騙宋鶯鶯。

「公明修大人已經出獄了，奉命去修築淮河堤壩。」

我調侃道：「那可是個肥差呢。

「等他回來就有錢來贖姐姐了。」

宋鶯鶯笑著搖了搖頭。

「他這樣的人，是不會從中牟利的。

「說不準我還得在這兒待上一輩子。」

我陪著笑，心裡卻悽涼無比。

因為再過一個月，公明修就要被問斬了。

這日，我照常給宋鶯鶯燒水打水。

在我們的謊言下，她終於放松了情緒，可以洗個舒服的澡。

我守在門外，聽見宋鶯鶯突然叫了我一聲。

「木娘！」

我立馬衝進去。

可剛開門，宋鶯鶯就讓我出去。

我擔憂道：

「怎麼了？」

過了一會兒，宋鶯鶯的語氣一如既往。

「沒什麼，就是看看你這S丫頭有沒有守在門口。

「別守一半跑去偷懶了。」

我這才放下心來。

安慰道：「放心吧姐姐，我就在這兒，哪兒也不去。」

等我進去，宋鶯鶯已經自己穿戴好了衣服。

往常都是我伺候她穿戴。

「怎麼了？」

宋鶯鶯笑了笑：「我總得適應沒有你的情況吧。

「等我和他成婚，我哪能把你拴在身邊。

「到時候就讓他給你也找個如意郎君。」

我面色一僵，轉而笑道：

「不用適應，我不會離開你的。

「我會一直陪著你。」

宋鶯鶯倒是出乎意料地敲了敲我的腦袋。

「哪有可以一直陪著你的人。」

她沉默了一下，突然提到了綠芝。

「就像綠芝一樣，說走就走。」

我心情變得沉重，但仍是笑著。

「我說的是我陪著你，又不是你陪著我。

「等你成婚了可能拋棄我，但我絕對不會拋下你。」

宋鶯鶯卻轉變了話題，突然問道：

「公明修在哪裡任職來著？」

我立馬回道：

「淮都，淮都那裡。」

宋鶯鶯點了點頭，繼續問道：

「你認識那裡嗎？」

我搖了搖頭。

她拍了拍我，躺回了床上。

我收拾好屋子就立刻出去了。

這種情況下，我不敢面對她。

可是，我得找借口，在公明修處斬的那天去見他一面。

聽綠腰說，家眷是可以在犯人S去為他送上一頓斷頭飯。

等到了夜裡，我正想著怎麼開口。

宋鶯鶯卻先我一步說道：

「木娘，你後日幫我去集市上買些胭脂水粉吧。

「等他修完堤壩回來，我桌上的胭脂就會用完了。」

我一口答應。

後日，正是公明修處斬的日子。

第二日，我一整天都沒見到宋鶯鶯。

我以為她知道了消息，擔心得不得了。

臨到傍晚，宋鶯鶯回來了。

我知道她肯定偷偷溜出去了，畢竟小門的門外跟她也熟。

「姐姐你怎麼不打一聲招呼就出去了。」

我一邊笑著說，一邊打量著宋鶯鶯的神情。

見她沒什麼大喜大悲，這才繼續開口。

「有什麼要買的，你就託我明天一起買好了。」

宋鶯鶯卻拉著我，來到了房裡。

她從袖口掏出一張黃皮紙，塞給我。

「你拿著，這是我在外面託賣餛飩的小二畫的路線圖。

「他老家是淮都，認得去淮都的路線。」

我心裡一驚。

莫不是她想去淮都找公明修？

宋鶯鶯摸了摸我的臉。

「木娘，我實在是太想他了，你替我去淮都看看他可好？

「你就跟在他身邊，幫我照顧他。

「我聽說修築堤壩很辛苦，勞心勞力的官員更是連飯也吃不上，得日夜守在那裡監工。」

我感覺喉嚨裡泛上一股腥甜。

可我什麼都不能說。

「我走了你怎麼辦？」

宋鶯鶯愣了一秒，然後笑道：

「我在這裡等你們回來呀。」

我裝作生氣。

「我不去。

「我是你的丫鬟，可不是他的丫鬟。」

宋鶯鶯連忙抓著我的手，解釋道：

「你明白的，我從不拿你當丫鬟。

「你若去了淮都，隻會比跟著我好。」

說罷，她竟然跪下求我。

「就當我求你了，這是我唯一的心願。」

我心裡頓覺不妙，連忙扶起她。

「姐姐，你這是怎麼了？」

宋鶯鶯笑了笑。

「我都跪下求你了，你還不同意。」

我隻好答應，剩下的事，也隻能走一步看一步了。

後面我再問，宋鶯鶯卻不答了。

我明白她肯定有顧慮。

覺得自己伺候了太子，日後沒有臉再跟著公明修一起。

熄了蠟燭後，我剛想勸她公明修是個極好的君子，不會對她有其他的看法。

可突然想到公明修明天就會被斬首。

隻好違心說道：

「姐姐，若那個勞什麼子的公明修敢看不上你，那你就跟我一輩子一起過。

「我天天伺候你。」

良久，宋鶯鶯才道：

「他不是這樣的人。」

等到了第二天，宋鶯鶯催著我去買胭脂水粉。

我剛好也想快去見公明修最後一面。

如果他能給宋鶯鶯留下一些話勸導，那是最好。

待我買來飯菜，來到刑場。

人群早就烏壓壓地圍著中央的公明修。

我大著膽子衝上前去。

「大人，大人，我是公明修的……」

大理寺判官先問我：

「你是他的妻子？」

我搖頭否認。

「我是他嫡親的妹妹，今日就是來送哥哥最後一程。」

判官也不是無情至極的人，他似乎也對這個曾經一鳴驚人的狀元心生憐憫。

擺了擺手：「去吧。

「我隻給你們一刻鍾的時間，待到午時三刻，你若不離開，就隨他一起斬首。」

我連連道謝。

一路小跑，總算是來到了公明修面前。

他滿身傷痕，血跡斑駁。

恐怕就算沒有斬頭的酷刑，他也活不了多久了。

見我來了，公明修扯出一絲微笑。

「姑娘，鶯鶯姑娘一切可好？」

我不知道該說什麼。

出於對將S之人的勸慰，我終是說道：

「一切都好。」

公明修這才放心了些許。

他悄聲說道：

「公某一生，隻為仁義禮信，辜負了鶯鶯姑娘。

「若有來生，必將結草攜環相報。」

我對他是又敬又恨。

我敬這樣的人，又恨他不能為鶯鶯姐做些事情。

我拿出飯碗準備給他喂些飯菜。

公明修卻拒絕了。

「時間緊迫，公某有許多話希望姑娘代為轉達。」

我隻好仔細聽。

我想這些話是宋鶯鶯會珍藏一生的，我一句也不能漏。

公明修用盡最後的力氣開口。

「鶯鶯姑娘，公某能在此生遇見你，便是最大的幸事，可惜此生未能相守，隻盼你能好好活下去。

「你雖罹難春風樓，但比世間所有人都要至純至善，希望你不要對自身有厭棄的想法，帶著我對你的祝福，好好地活下去。」

未待他說完，劊子手已經開始趕我走了。

公明修笑了笑。

「臨了話很多，結果說出來卻隻有這些，多謝你了，以後鶯鶯便託你照顧了。」

我竟一句話也說不出口。

最後下臺前，我回頭說道：

「朝聞道，夕S可矣。

「鶯鶯姐姐說你是這樣的人，她欣賞你，與你是一樣的心。

「她也從未後悔過。」

公明修兀自念道：

「朝聞道，夕S可矣。」

隨著行刑的刀落下，鮮血濺到了我的裙邊。

我卻不敢回頭。

離開刑場後，我用泥土擦了半天裙角，才掩蓋了那些血漬。

又去買了宋鶯鶯最喜歡用的胭脂水粉。

等到日落西山時，才回去。

可等我回到房裡的時候，卻不見宋鶯鶯。

她的東西還在，可人卻不在了。

我無意間抬頭，房梁上竟掛著半截紅綢。

懷裡抱著的胭脂水粉全部撒在了地上。

我朝門外跑去。

大聲喊道：「宋鶯鶯！你在哪兒？」

綠腰出門拉住了我。

「跟我來。」

我瞧見她眼圈泛紅，我心底一片冰冷。

「你為什麼哭？」

綠腰扯著我，一路不言。

等進了房內，綠腰才遞給我一封書信。

「這是我代筆的。」

我沒有接。

「我不想看，你告訴我宋鶯鶯她在哪裡？」

綠腰強行把信塞到我懷裡。

「她S了，你走了之後她便來找我寫遺書。」

悲痛至極我竟流不出淚。

我木著臉，這回真是木頭了。

我雙目無神地看向綠腰：「你為何不攔著她？」

綠腰背過身，不願再看我。

「因為攔不攔，她都活不了多久了。」

我抓住綠腰的衣袖：「你什麼意思？」

再回過頭，綠腰又是滿臉淚水。

她哽咽著開口：

「鶯鶯她，患了花柳病，還是最嚴重的那種。

「若是被老鸨發現了，你以為她還有活頭嗎？

「左不過就跟綠芝一樣，被送到那裡去。」

我轟然摔倒在地，可我卻絲毫不覺得痛。

我又抬頭說道：

「花柳病可以治，她沒必要S。」

綠腰諷刺地笑了笑。

「就算她是花魁，也治不了。

「因為本朝就沒有治花柳病的藥方，女子得了這種病就隻能爛S。」

怎麼可能？

「簡直荒謬至極……」

綠腰哭著笑，笑了又哭。

「是啊，荒謬至極。

「鶯鶯她，不想和綠芝一樣，她也不想被心愛的人知道她得了這種病。

「她隻想把你安頓好，再一個人走。」

我狠狠扇了自己一巴掌。

「可是我騙了她，公明修S了，S人哪會知道她得病了。」

綠腰抓住我的手。

「你別埋怨自己，若是鶯鶯知道了公明修S了，也不會獨活。

「現在他們同一天離開，未嘗不算殊途同歸。」

我狠狠地啐了一口。

「這算哪門子的殊途同歸。」

我越來越覺得這個世界荒謬。

公明修，宋鶯鶯，他們再好不過。

綠芝，她還那麼小。

第5章